Prevención y gestión de problemas de escarabajos oscuros

Tabla de contenido

• Descripción general del escarabajo oscuro
  • Ciclo de vida de escarabajos oscuros
  • Hábitats comunes
  • ¿Qué comen los escarabajos oscuros??
• Cómo controlar los escarabajos oscuros
  • Control orgánico o químico
  • Control y prevención ambiental
• Preguntas frecuentes

Beetles Darkling (Familia Tenebrionidae)son una familia grande y diversa de escarabajos con más de 20,000 especies conocidas en todo el mundo y más de 1,500 especies en América del Norte. Muchos jardineros caseros que crían pollos o patos pueden estar familiarizados con los gusanos de la comida, la forma de las larvas del escarabajo oscuro, e incluso puede haber incursionado en la elevación de estos gusanos densos en nutrientes. 

Si bien un escarabajo oscuro puede ser un placer nutritivo para las aves o el sabroso cebo para los peces, también puede ser problemático para los jardineros. Algunos adultos y larvas masticarán plántulas y las hojas inferiores de las plantas. Dejan marcas de daño que son similares a las de los gusanos cortados o las plagas relacionadas, y las hojas de ataque con sus piezas bucales de masticación. Afortunadamente, las plantas más establecidas con más de 5-6 pulgadas de altura generalmente no se molestan por el oscuro escarabajo.

De los miles de tipos de Darklings, hay varias especies, como el rojo y los escarabajos de harina confundidos que atacan granos almacenados. Pueden ser plagas en las tiendas de comestibles y en los hogares y son un problema importante en los silos de granos y otras instalaciones de almacenamiento. Afortunadamente, muchos problemas de escarabajos oscuros se pueden resolver utilizando un buen mantenimiento e higiene del jardín.

Descripción general del escarabajo oscuro

Como su nombre indica, los escarabajos oscuros adultos son típicamente de color marrón oscuro o negro de color negro. A veces se confunden con escarabajos terrestres predaceros (carabidae), pero los escarabajos tenebrionidae generalmente tienen antenas de club. Sin embargo, ambas familias de escarabajos tienden a ser más activas por la noche y son comúnmente no voladores.

Debido a que hay tanta diversidad en esta familia de escarabajos, los adultos de diferentes géneros o subfamilias tienen tamaños y apariencias variables. La mayoría son una forma ovalada alargada, con convexos a cuerpos aplanados. Su tamaño varía de 1 a 60 mm en todo el mundo con muchas especies dentro de 2.5-20 mm en América del Norte. Según el Servicio de Parques Nacionales, sin embargo, los escarabajos de Tenebrionidae que se encuentran en el Gran Cañón pueden incluso alcanzar 1.5 pulgadas (~ 38 mm) de longitud!

Al igual que otras especies de insectos, el cuerpo del escarabajo oscuro se divide en la cabeza, el tórax y el abdomen. Para los entusiastas de la entomología, los diferenciadores únicos de esta familia incluyen ojos emarginados, margen epistomal definido, tarsi heteromerosos, cavidades coxal protorácicas cerradas, antenas clubbadas o robustas y embarcaciones glandulares defensivas abdominales. Este último rasgo permite a los escarabajos emitir un fluido muy malvado como sus defensas químicas contra los depredadores.

Ciclo de vida de escarabajos oscuros

El escarabajo oscuro sufre cuatro etapas de desarrollo: huevo, larvas, pupa y adulto. Muchas especies de Darklings solo son activas en la primavera hasta el otoño. Algunos escarabajos adultos pueden poner huevos antes del inicio del invierno y estos huevos permanecerán inactivos hasta la primavera siguiente para eclosionar como larvas de escarabajos.

Cada hembra puede poner cientos de pequeños huevos blancos pegajosos durante su vida. Los huevos eclosionarán en larvas de color amarillo claro o marrón, que comúnmente se conocen como gusanos de harina o gusanos de alambre falsos. Un gusano de la comida puede mudarse hasta 20 veces durante las 8-10 semanas de su etapa larval y gradualmente crece para alcanzar 1.5 pulgadas de largo. Después de su muda final, las larvas de escarabajos oscuros se vuelven frágiles y blanquecinos que tardan 1-3 semanas en madurar en adultos de escarabajos oscuros.

Hábitats comunes

En la naturaleza, se encuentran adultos y larvas o cerca de la superficie del suelo. Se refugian en entornos llenos de malezas, hoja de hoja, debajo de rocas o piedras, o en troncos de descomposición. Hay algunas especies especializadas que están adaptadas para vivir en cuevas o en dunas áridas. Algunos se especializan en las viviendas de otros mamíferos y insectos. Los roedores, las termitas y las aves pueden estar compartiendo involuntariamente sus hogares con estos intrusos.

Especies como los escarabajos rojos y de harina confundidos se especializan en granos y se sienten atraídos por las instalaciones de almacenamiento de granos y los gallineros. También pueden habitar lugares donde los jardineros o productores de granos se secan el material para que se sequen, como las espinillas de trigo antes de la trilla. Estos escarabajos se sienten particularmente atraídos por el grano con alto contenido de humedad.

Los escarabajos oscuros no suelen infestar las casas de las personas. De hecho, muchas personas comprarán gusanos de la comida para criar en casa e incluso comenzarán a las empresas que venden estos gusanos. Sin embargo, los visitantes accidentales pueden pasar el rato cerca de la cocina o la despensa, donde hay una fuente de alimento para ellos. Tienden a ser atraídos por lugares oscuros, frescos y protegidos.

¿Qué comen los escarabajos oscuros??

Las formas de adultos y larvales típicamente se alimentan de restos de plantas, insectos muertos y material vegetal en descomposición como madera podrida. Algunas son plagas agrícolas menores, aunque rara vez causan daños graves a los cultivos a medida que comen, pero pueden convertirse en un vector para la transferencia de enfermedades.

Debido a la diversidad de esta familia de escarabajos, hay especies que se especializan en diferentes fuentes de alimentos. En los bosques, por ejemplo, algunos escarabajos oscuros son comedores de superficie que pastan en corteza, líquenes y hongos. En desiertos y climas áridos, son carroñeros capaces que se alimentan de lo que puedan encontrar, incluido el estiércol de animales o la carroña.

Cómo controlar los escarabajos oscuros

Si bien el daño que causan puede no ser demasiado severo al inicio, los oscuros pueden ser vectores de diferentes enfermedades que pueden exacerbar el daño a las plantas. Una infestación de escarabajos oscuro también puede causar problemas en la elevación de las aves de corral porque también pueden ser portadores de enfermedades y bacterias aviares como Salmonela.

Control orgánico o químico

Porque los insectos como el escarabajo oscuro son una gran fuente de nutrientes para otros animales, incluidos aves silvestres, pollos, patos, etc., No es aconsejable usar aerosoles químicos para controlarlos. En las operaciones de aves de corral orgánicas, los agricultores pueden usar insecticidas a base de piretro para ayudar a manejar su población. 

Control y prevención ambiental

El control y la prevención ambiental son las técnicas más efectivas para gestionar las poblaciones de escarabajos oscuros y disuadirlas de que se apoderen de su hogar o jardín. Retire las malezas que pueden refugiar los escarabajos y verificar si hay fugas en el almacenamiento de su grano.

Las plántulas son las plantas más vulnerables en el jardín. Asegúrese de inspeccionar sus plantas jóvenes con frecuencia por cualquier daño y mire alrededor de las plantas y el suelo para verificar la fuente del daño. Puede encontrar escarabajos oscuros u otros insectos como los gusanos cortados como el culpable. Puede agregar una cubierta de fila flotante superpuesta como una barrera adicional para la protección. 

Si tiene una infestación a mano, primero retire la fuente de la infestación. Considere cómo almacena todos sus productos de granos y cereales, incluidos alimentos para mascotas, semillas de aves y artículos de despensa.  Localice todo el material infestado y colóquelo en un recipiente bien sellado antes de deshacerse de él. También puede congelar el material infestado durante al menos cinco días para matar a los adultos y huevos. 

Además, algunos escarabajos oscuros y sus formas larvales se sienten atraídas por las heces de los animales. Elimine cualquiera de su propiedad para no crear accidentalmente un caldo de reproducción para ellos.

Preguntas frecuentes

P: son los escarabajos oscuros dañinos?

R: Hay miles de especies de escarabajos oscuros en todo el mundo. Algunas especies pueden causar daño a las plantas jóvenes masticando las hojas en desarrollo. Varias especies también se alimentan de granos y pueden ser una plaga en silos, gallineros o incluso dentro del hogar. Si bien no pueden picar o morder a los humanos, pueden ser un vector para las enfermedades de las plantas y las aves.

P: ¿Son invasivos los escarabajos oscuros??

R: Los escarabajos oscuros son una familia de insectos comunes y diversas que se encuentran en todo el mundo. Hay especies de escarabajos oscuros invasoros y nativos. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha estado trabajando en proyectos que monitorean su población y movimiento debido a un mayor riesgo de especies invasoras del comercio global.