Zonas del USDA - 5-10
Dificultad - Fácil
Otros nombres - Alazor, azafrán americano, azafrán bastardo, benibana, aceite de Benibana, flor de benibana, cártamo, carthame, azafrán de Dyer, azafrán falso, falso azafrán, safranon, zaffer, zafran, sallflower y chimichanga y chimichanga.
Perteneciente a la familia Asteraceae, la cárcel (Carthamus tincorius) es una planta anual. Ideal para jardines secos, tiene un hábito de cultivo espeso y alcanza 0.80 a 1 m de altura. Tiene tallos resistentes y hojas de coriáce y ligeramente espinosa. Una vez plantado, la cártamo primero forma una roseta de hojas que se asemejan a un gran diente de león.
Cada tallo está adornado con una gran cabeza de flor compuesta de muchas flores, el color puede variar de amarillo claro a naranja oscura. Estas flores atraen abejas y varios otros insectos beneficiosos y se usan como flores cortadas. Se pueden comer semillas de cártamo, son ricos en ácidos grasos esenciales. Otras partes de esta planta también son comestibles: los brotes jóvenes y tiernos se sirven en ensaladas.
Safflower tiene una raíz larga que puede bajar a 2 metros de profundidad, lo que hace que pueda recoger el agua y otros nutrientes esenciales de la profundidad del suelo. También se llama "falso azafrán" debido a sus flores de naranja que producen una coloración similar al azafrán. Una vez secos y en polvo, pueden ser sustituidos por azafrán real pero sin tener el aroma excepcional.
Para el cultivo de cártamo, propagarlo a partir de semillas. Requiere siembra directa, ya que la planta no se trasplanta bien debido a la larga raíz. La temperatura óptima de germinación de semillas es de alrededor de 60 - 70 F (15-20 c).
Hasta que bien el suelo y retire las piedras y otros escombros. Agregue compost o estiércol envejecido si el suelo es pobre. Siembra las semillas en las filas, con un espacio de 20 cm en la fila y 30 cm entre las filas, de modo que cada planta tenga espacio para crecer, esto también limitará la propagación de enfermedades entre las plantas. Enterrar cada semilla de 2 a 3 cm de profundidad.
Tampón el suelo ligeramente y el agua lentamente con un riego puede tener cuidado de no lavar las semillas. Mantenga el suelo húmedo durante la germinación. Las plántulas germinarán en 2 a 3 semanas.
ASFAFLOWER necesita una ubicación cálida y seca para crecer. Plantéelo en la ubicación más soleada de su jardín hacia el sur u oeste. También puede cultivarlo en áreas inclinadas.
El suelo debe ser profundo, bien drenado y ardiente. Enmendar su suelo antes de plantar si es pesado y rico en arcilla. Si su suelo está arenoso, mezcle turba y compost. Safflower tiene menos requisitos con respecto al pH, prefiere el suelo neutral.
Se requiere un riego económico para el cultivo de cártamo, ya que tiende a desarrollar enfermedades de podredumbre y hongos debido al exceso de riego. Cuando el agua también tenga cuidado de no mojar el follaje, ya que puede promover enfermedades.
Cuando las plantas son jóvenes, debes marcar regularmente para eliminar las malas hierbas competitivas.
Necesita un alto en fertilizante de nitrógeno. Sin embargo, es mejor realizar su suelo antes de aplicar el fertilizante. Para obtener más información sobre la fertilización de cártamo, lea esto.
Su principal problema es la humedad que lleva a la planta a la pudrición de la raíz y un crecimiento lento. Las principales enfermedades y plagas son óxido de cártamo, pañales bacterianos y pulgones, comedor de hojas y mosca de cártamo.
Cosecha de las semillas de cártamo cuando las plantas comienzan a ponerse marrones. Corta las cabezas de las semillas y agítalas en una bolsa o frasco o ábralos con la mano. Guárdelos en un recipiente hermético en lugar fresco y seco.
Los pétalos de cártamo son comestibles y se usan para agregar color a la comida. Cosecha los pétalos de cártamo cuando las flores estén completamente abiertas. Quite toda la flor o elija los pétalos.