¿Por qué las plantas de oración rezan??
Un puñado de plantas en el mundo de la jardinería en el hogar son atesoradas por su comportamiento algo único.
Estas plantas pertenecen principalmente a los géneros hermanos de Calatea, Goepperia, y Maranta, Todo de la familia Marantaceae.
Lo que hace que estas plantas sean tan llamativas es que sus hojas se pliegan por la noche en una pose de oración.
Esto les ha valido el nombre común de las plantas de oración.
Pero, ¿por qué exactamente estas plantas hacen esto y cómo?
¿Por qué las plantas de oración rezan??
Hay muchas teorías sobre por qué las plantas de oración tienen su movimiento único, comenzando con la explicación mecánica subyacente de la nyctinastia.
Hemos incluido las teorías más populares, ya que la explicación adecuada puede combinar algunos o todos estos.
Reacciones nyctinásticas
Antes de entrar en el "por qué", tomemos un momento para comprender el "cómo" detrás del movimiento de la planta de oración.
El término "nyctinasty" se refiere a movimientos activados por niveles de luz.
Estos movimientos permiten que una planta de oración siempre tenga sus hojas posicionadas para obtener la mayor luz y, por lo tanto, tener la fotosíntesis más eficiente.
Sin embargo, las teorías sobre por qué una planta de oración ha desarrollado este mecanismo se extiende mucho más allá de la simple recolección de la luz. Esto no explica por qué se doblan en una posición cerrada por la noche cuando la luz está en su punto más bajo.
Este movimiento ocurre constantemente durante todo el día, a menudo tan sutilmente que nunca lo notas.
A medida que las plantas carecen de tejidos musculares, las plantas de oración han desarrollado una articulación única en la base de sus hojas llamada pulvinus.
Esta articulación está hecha de células especiales que pueden hincharse o encogerse dependiendo de la cantidad de agua presente.
Cuando las células específicas se hinchan, crea presión que cambia la hoja unida a una nueva posición.
Teoría: protección contra infecciones fúngicas
Esta es una de las teorías más prácticas que existen.
La mayoría de las plantas tienen hojas que permanecen abiertas por la noche. Esto permite que la lluvia y el rocío se asienten en las hojas.
Esta humedad se evapora más lentamente a medida que es más fresco por la noche, invitando a esporas de hongos a infectar la hoja húmeda.
Además, el movimiento de las hojas puede hacer que el agua salga de la hoja, protegiéndola aún más de las infecciones por hongos.
De todas las teorías existentes, esta es quizás la más ampliamente aceptada.
Teoría: regulación de la temperatura
Esta es otra teoría popular que analiza la practicidad simple para una explicación.
Piensa en lo que haces cuando tienes frío.
¿Te estiras o te acurrucas en una pelota para mantenerte caliente??
Es por eso que el escroto en los hombres de mamíferos se expande y contrata, ya que los testículos requieren un rango de temperatura específico para producir esperma.
Esta es la razón por la cual la regulación de la temperatura es una teoría popular.
Los partidarios argumentan que doblar las hojas por la noche cuando hace un enfriador ayuda a la planta a conservar el calor, y al abrir más cuando hace calor, hay una superficie más grande para ventilar el exceso de calor y ayudar en la transpiración (la planta equivalente a sudar).
Teoría: retención de humedad
Si bien esta teoría va de la mano con la primera teoría que mencionamos, es menos popular.
Según esta teoría, las hojas se abren para atrapar el agua de lluvia, luego cierran por la noche para reducir la evaporación.
Esta teoría no es tan popular porque parece contradecir la transpiración.
La transpiración es un proceso en el que una planta excreta más del 97% por ciento del agua que absorbe a través de poros particulares en las hojas.
La humedad resultante se evapora, aumentando los niveles de humedad alrededor de la planta, similar a la forma en que nuestro sudor nos enfría en clima cálido.
Si la planta abre sus hojas para absorber el agua y al mismo tiempo sudar activamente el agua, no es necesario que ambos procesos coexistan.
Teoría: defensa de insectos
Aunque esta teoría no puede descartarse como una posible bonificación para el movimiento de la planta de oración, tiene una buena cantidad de problemas.
Según esta teoría, las plantas de oración cierran sus hojas por la noche para dificultar que las plagas de los insectos se alimenten de ellas.
Si bien ciertamente reduce el área de superficie potencial, la mayoría de los insectos penetrantes se alimentan del fondo de las hojas, que son las partes de las hojas que quedan expuestas por la noche.
Sin embargo, se podría argumentar que esto es intencional, ya que toda la razón por la que los pulgones, los cochinillos, los ácaros y otras plagas prefieren la parte inferior de las hojas es ayudarlos a esconderse de los depredadores.
Al doblar por la noche, esas delicadas inferior están a la vista para cualquier mariquita, avispa parásita u otros cazadores que pasen.
Por supuesto, esto también dejaría las hojas de la planta de oración más susceptibles a masticar insectos como saltamontes y orugas, ya que ahora tienen fácil acceso a no una sino dos hojas a la vez.
Las teorías vs. Razones por las que no rezarán
A veces, una planta de oración se niega a rezar, y estas razones tienen mucho que ver con las teorías de por qué rezan en primer lugar.
Por ejemplo, el mecanismo se basa en la luz para funcionar, por lo que la falta de luz evitará que la planta se abra.
Por el contrario, demasiada exposición a la luz solar directa puede quemar las hojas, atrapándolas en una posición abierta.
Una de las razones por las que la teoría fúngica tiene tanto apoyo es que las hojas no se doblarán si no hay suficiente agua o humedad.
Si la planta se pliega para reducir el riesgo de infecciones fúngicas, es lógico que las hojas no se pliegarán en una situación en la que ese riesgo ya no esté presente.
Por supuesto, si la planta está lo suficientemente deshidratada, esto podría afectar su capacidad de rezar ya que el mecanismo depende del agua que llene las celdas especializadas.
Finalmente, tenga en cuenta que su planta de oración tiene el hábito de "olvidar" rezar cuando está estresado, como usted y yo.
Entonces, si su planta de oración no se comporta normalmente, verifique si algo en su entorno ha cambiado o si la planta está enferma.
En la mayoría de los casos, abordar el cambio o la enfermedad tendrá su planta de oración generalmente rezando nuevamente en unos pocos días.
