¿De dónde vienen los granos de vainilla??
Tabla de contenido
- Que es la vainilla?
- Cultivando vainilla
- Extracto de vainilla artificial
- Cómo comprar granos de vainilla
- Cómo cultivar vainilla
- Los mejores granos de vainilla, extractos y saborizantes
Cuando bebe un leche con sabor a vainilla muy necesario por las mañanas o vea esas motas de vainilla mezcladas en su helado, ¿alguna vez se preguntan: "De dónde vienen las habas??"
¿Son productos naturales?? Por qué son tan caros? ¿Puedes cultivarlos tú mismo y evitar pagar todo ese dinero por las vainas secas de vainilla??
La verdad es que la vainilla tiene una historia bastante fascinante y hay mucho que aprender sobre esta deliciosa (y útil) planta. Empecemos.
En esta publicación, aprenderás:
- Exactamente qué es la vainilla y de dónde proviene
- Cómo se cultiva la vainilla
- Qué es el extracto de vainilla artificial y si es bueno para ti
- Cómo comprar granos de vainilla
- Cómo cultivar gripas de vainilla en casa
Que es la vainilla?
Aunque el extracto de vainilla puede ser artificial, y llegaremos a eso en un momento: las vainillas son perfectamente naturales. Son los productos de una planta, Vanilla Planifolia.
¿Dónde crecen los granos de vainilla??
Los frijoles son nativos del nuevo mundo y crecen de México a Brasil. Los aztecas solían dar sabor a sus bebidas de chocolate con granos de vainilla. Los conquistadores españoles encontraron vainilla igual de atractivo y lo trajeron de regreso a Europa.
También hay un tipo de vainilla que se cultiva comercialmente en Hawai y Tahití, y también se ha introducido en Madagascar y Réunion. La réunión, por cierto, fue donde los plantadores aprendieron a polinizar a mano la planta de vainilla. Esta técnica fue inventada por un esclavo llamado Edmond Albius, que solo tenía 12 años en ese momento.
También tenía un bigote increíble.
La planta debe ser polinizada artificialmente si se cultiva fuera de su hábitat nativo. Esto se debe a que, durante milenios, ha desarrollado una relación simbiótica con una cierta especie de abeja llamada Melipona. Esta es una abeja pequeña y sin aguijón con enormes ojos verdes iridiscentes que está siendo reemplazado lentamente por abejas mieles europeas y africanizadas, que comienzan a trabajar más temprano en la mañana y no son tan elegidos por las flores que visitan.
Vanilla Planifolia es una enredadera con un tallo torcido y hojas gomosas. Finalmente, la planta produce una hermosa flor de orquídeas que solo dura un día. Si las orquídeas están polinizadas dentro de ese tiempo, la planta también produce manchas que pueden ser un pie de largo.
De hecho, el nombre de vainilla proviene del español para "Little Pod."Una planta cultivada vive durante unos 10 años y comienza a producir cuando tiene unos tres años.
Cultivando vainilla
Las vainas de vainilla tienen una pulpa aceitosa, de color negro, en el que se encuentran muchas semillas pequeñas. Las vainas se recogen cuando no están del todo maduras y un color verde amarillento. En ese momento están llenos de un compuesto llamado glucovanillina.
Esta es una molécula de vanilina, o 4-hidroxi-3-metoxibenzaldehído, unido a una molécula de glucosa, o azúcar simple. Las vainas se recogen y curan por un proceso de tres o cuatro semanas de secado y sudoración hasta que se desarrollan el olor y los sabores. Para entonces se han encogido y se han vuelto negros, y la glucosa y la vanillina se han separado de la compañía, dejando Vanillin.
El proceso de hacer extracto de vainilla es complicado y costoso. Básicamente, los frijoles están molidos a piezas aún más pequeñas que contienen aproximadamente dos por ciento de vanillina. Luego se filtran con agua y alcohol y pequeñas cantidades de otros componentes.
Aunque mucho extracto de vainilla es muy útil, es principalmente alcohol y agua. De hecho, la ley de los Estados Unidos establece que el extracto de vainilla debe contener al menos 35 por ciento de alcohol y 13.35 onzas de granos por galón. Debido a que hacer extracto de vainilla real es tan caro, los científicos han encontrado formas de hacer extracto de vainilla artificial.
Extracto de vainilla artificial
Se perfeccionó un proceso de fabricación de extracto de vainilla artificial utilizando el residuo de la producción de papel, específicamente el lignano que le queda a la pulpa de madera. Un proceso más moderno hace que el extracto de vainilla, lo creas o no, los combustibles fósiles.
Algunas personas hacen un simple extracto de vainilla metiendo las vainas en un frasco lo suficientemente alto como para sostenerlos y luego dejarlos empujar en vodka durante aproximadamente un mes.
Cómo comprar granos de vainilla
Cuando se compran, las vainas de vainilla deben ser flexibles, un color de chocolate rico y oscuro y, por supuesto, deliciosamente fragantes. Deben apuntarse a un extremo y tener una ligera helada, que es la esencia de vanillina.
Una buena manera de mantener una vaina de vainilla es acudirlo en un frasco de azúcar, lo que le dará al azúcar un toque de sabor a vainilla. Otra forma de agregar sabor a los pudines o las natillas es magullarse la vainilla y agregarlo a la leche o crema a fuego lento. La buena noticia es que la cápsula se puede sacar, lavarse un poco y usarse nuevamente.
Cómo cultivar vainilla
La vainilla es una planta de los trópicos que prefiere las cosas calientes y húmedas. Pero se puede cultivar en un invernadero, a pesar de que el crecimiento es bastante laborioso.
El suelo debe ser rico, arcilloso, ácido y tener un buen drenaje. La planta es un alimentador pesado y necesita ser cubierta y fertilizada con estupefacos como estiércol de pollo, fundiciones de gusanos y pasteles de aceite. Como vid, la orquídea también necesitará soporte. Cuando la orquídea se abre, debe ser polinizada a mano a la vez para producir una vaina. Esta maniobra difícil requiere una cuchilla de hierba o un palillo de dientes.
La planta también debe protegerse de enfermedades y plagas.
Si absolutamente debe intentar cultivarlo usted mismo, tenemos una gran guía sobre el cultivo de la orquídea de vainilla!
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La vainilla es uno de los saborizantes más populares en la tierra, pero vale la pena los problemas que se necesitan para cultivar la vid, cultivar sus vainas y hacer su extracto? Aunque los chefs pueden evitar el uso del extracto de vainilla artificial, los catadores no encuentran diferencia entre las cosas reales y lo artificial. Aún así, esas motas de vainilla en su helado son insustituibles.
