Cómo identificar y controlar los insectos de escala en el jardín

La escala es un término general utilizado para identificar casi 8,000 variedades de especies de insectos sin alas en el orden hemiptera.

Una de las plagas de jardín más comunes, estos organismos minuciosos se alimentan de la corteza, la fruta y las hojas de árboles y arbustos perennes que usan sus pequeñas piezas bucales en forma de paja.

Diferentes especies chupan diferentes fluidos de la planta, lo que finalmente resulta en el lento agotamiento de los nutrientes vitales de la planta.

Las plantas infestadas generalmente aparecen agua estresada, con hojas amarillentas y caída de hojas prematuras. Las partes de las plantas que permanecen fuertemente infestadas pueden morir en última instancia.

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Algunas especies producen miel de miel pegajosa y dulce que puede conducir a infestaciones de moho e hormigas hollín, causando daños adicionales en el jardín.

Sin embargo, no inducir demasiado miedo: la presencia de solo algunos de estos insectos no amenazará la salud general de las plantas, e incluso las grandes poblaciones de algunas especies no dañan en absoluto a sus plantas.

Por ejemplo, la albahaca azul africana (Ocimum kilimandscharicum X basílica'Opal oscuro') es bastante resistente ante una infestación de escala suave.

En general, las poblaciones de escala se mantienen bajo control por depredadores y parásitos beneficiosos.

Sin embargo, cuando el orden natural se ve fuera de balance, tal vez interrumpido por las hormigas, el polvo o la aplicación persistente de insecticidas, puede ser necesaria una intervención adicional.

La identificación adecuada de la familia a escala informa el control apropiado y el tratamiento potencial.

Las familias más comunes incluyen escamas blindadas y blandas, que pueden aparecer en innumerables especies de plantas. Otros incluyen los que se encuentran en varios cactus, conífera, olmo, roble, y especies de sicómoro.

Lo que aprenderás

• Identificación
• Ciclo vital
• Métodos de control orgánico
  • Cultural
  • Físico
  • Biológico
• Pesticidas orgánicos
• Control de pesticidas químicos

Identificación

Aunque hay miles de especies de insectos a escala, con aproximadamente 1,000 en los EE. UU., Los ciclos de vida y la distinción entre sexos son bastante consistentes entre las especies.

Las hembras adultas y las ninfas inmaduras de la mayoría de las especies aparecen redondeadas y sin alas, y carecen de partes distintas del cuerpo. Las poblaciones densas crean la apariencia de escalas reptilianas en plantas infestadas, de ahí el nombre común.

Los hombres adultos generalmente difieren de forma, tamaño y color para sus homólogos femeninos. Raramente se ven, pero son insectos pequeños de color blanco amarillo con un par de alas y un par de antenas largas.

Algunas especies incluso carecen de machos por completo, en cuyo caso, las hembras se reproducen asexualmente.

Aquellos en la familia de escala suave (Coccidae) y varias especies en otras familias, incluido el cojín de algodón (Icerya compra) y European Elm (Eriococcus spurius), chupa la savia del floema de las plantas, que contiene mucho azúcar. En consecuencia, estos insectos excretan una miel adhesiva pegajosa, altamente deseable por las poblaciones de hormigas.

Por el contrario, las especies en las familias de escala blindada (DiSpididae) y Pit (Asterolecaniidae) absorben las células del parénquima de su huésped, que no contienen casi tanto fluido y, por lo tanto, no secretan el mismo sabroso residuo.

Blindado

Las especies en la familia Diaspididae, o escamas blindadas, aparecen casi como pequeñas percebes en el exterior de las plantas infestadas.

A medida que las ninfas maduran, desarrollan una cubierta protectora aplanada que tiene menos de 1/8 de pulgada de diámetro.

Los cuerpos de insectos residen debajo de esta armadura chapada. Si elimina la cubierta, el cuerpo de insectos permanecerá vivo, aunque sin protección, en la planta.

Las escamas blindadas no producen honeydew.

Las especies en esta familia incluyen cícada (Aulacaspis yasumatsui), euonymus (Unapsis euonymi), Concha de ostra (Lepidosphes Ulmi), y San José (Quitaspidiotus perniciosus) escala.

Suave

Las escamas blandas, las especies de la familia Coccidae, son generalmente más grandes y más redondeadas y jorobadas que los tipos blindados. Crecen hasta 1/4 de pulgada de largo y tienen una superficie suave, algodonosa o cerosa.

A diferencia de los tipos blindados, las escalas blandas no tienen una cubierta protectora. Si voltea uno, esto eliminará el insecto de la planta por completo.

Las escamas suaves se alimentan del floema de las plantas y excreta la miel pegajosa.

Esta secreción pegajosa no solo gotea sobre las plantas y el suelo, promoviendo el Crecimiento del molde de hollín negro, pero también atrae a las poblaciones de hormigas, que se alimentan de la honeydew.

Las escamas suaves incluyen negro (Saissetia Oleae), marrón (Coccus hesperidum), Kuno (Eulecanium kunoense), Lecanium (Partenolecanio corni), y tuliptree (Toumeyella liriodendri) escala.

Ciclo vital

Estos insectos eclosionan los huevos durante la primavera y el verano. Por lo general, maduran a través de dos estadísticas ninfales, o etapas de crecimiento, antes de llegar a la edad adulta.

Algunas especies cambian significativamente en apariencia a medida que pasan por estos estadios, por lo que muchos tipos de escalas en realidad parecen desarrollarse a través de más de dos etapas de crecimiento.

Las hembras adultas generalmente ponen huevos que luego se ocultan debajo de sus cuerpos hasta que eclosionan, aunque en algunas especies los huevos eclosionan dentro del cuerpo de la hembra y emergen como jóvenes vivos.

Dependiendo de la especie, las hembras pueden estar entre 50 y 2,000 huevos!

Una vez que los huevos eclosionan, generalmente en una a tres semanas, surgen pequeños rastreadores de naranja amarilla. Estas son las primeras ninfas instar.

Los rastreadores caminan por la superficie de la planta, o son transportados a otras plantas por viento, personas o aves. Uno o dos días después de la eclosión, los rastreadores se asentarán y comenzarán a alimentarse. Así comienza la segunda etapa ninfal del estadio.

Las ninfas establecidas pueden residir en el mismo lugar a lo largo de la edad adulta, o pueden moverse lentamente.

Por ejemplo, los tipos suaves que se alimentan de huéspedes caducifolios se mueven del follaje de la planta a la corteza en el otoño, antes de que caigan las hojas de la planta.

Blindado

La mayoría de las especies de escalas blindadas tienen varias generaciones cada año.

Sobre el invierno típicamente como ninfas de primer estadio o hembras adultas, y pasan toda su vida en el mismo lugar de alimentación en la planta.

Suave

La mayoría de las especies de escalas blandas tienen una generación por año.

Generalmente pasan el invierno como segunda instar ninfas. La mayoría de las escalas blandas inmaduras conservan sus pequeños apéndices y antenas después de establecerse y pueden moverse, aunque lentamente.

La escala blanda marrón, sin embargo, es una excepción. Tiene varias generaciones al año, y tanto las mujeres como las ninfas pueden estar presentes a lo largo de las estaciones.

Métodos de control orgánico

Las poblaciones de plagas generalmente se mantienen bajo control por depredadores y parásitos beneficiosos.

Monitoree regularmente el estado de la infestación para observar el control de la población natural.

Dicho esto, se producen interrupciones al orden natural de las cosas. Si este es el caso, puede integrar varias técnicas de gestión de plagas para preparar sus plantas para el éxito.

Cultural

Asegurar la salud óptima de las plantas es crucial si desea que sus plantas sobrevivan a una infestación a escala.

Al plantar y cultivar, asegúrese de que su planta reciba la exposición a la luz solar y el riego adecuados.

Las infestaciones pequeñas y aisladas se pueden controlar fácilmente con poda selectiva. Corta ramas y ramas muy infestadas, y retírelas del sitio para que la eliminación.

En áreas con veranos calurosos, la poda de abrir toldos puede reducir las poblaciones de algunas especies a través de la exposición al calor y los parásitos.

Para las plantas que demuestran ser objetivos de escala excepcionales, puede considerar la eliminación y la siembra de reemplazo.

Físico

Para infestaciones de luz, la eliminación mecánica puede ser la mejor opción de control. Usando un cuchillo de mantequilla, raspe suavemente cada insecto de escala que ves.

Una pulverización dura con la manguera es otro método de control disponible.

Con estas técnicas, debe ser diligente para eliminar todos los insectos de la planta; de lo contrario, la infestación persistirá.

Monitoree la planta en el transcurso de las próximas semanas y continúe la eliminación hasta que la infestación haya sido completamente controlada.

Biológico

Insectos beneficiosos, tales como avispas parásitas y ciertos escarabajos, encaje y ácaros son las mejores infestaciones de un jardinero frente a la escala.

Géneros de avispas parasitarias, incluido Aphytis, Cococófago, Encarsia, y Meta, son los enemigos de escala más comunes naturales.

Estos parasitoides ponen sus huevos debajo de los insectos. Después de un huevo de avispa, la larva que emerge devora el insecto y sale a través de un pequeño orificio de punción en el centro del cuerpo de la escala.

Puede saber cuándo un insecto ha sido parasitado en función de la presencia de este orificio de salida. Además, el insecto no liberará ningún fluido cuando se aplique.

Algo a tener en cuenta: las avispas parásitas generalmente tienen más dificultades para poner sus huevos si hay una alta población de hormigas presentes, protegiendo la escala.

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Pesticidas orgánicos

Un paso más allá de la eliminación mecánica, una bola de algodón empapada en alcohol puede ser todo lo que necesita para controlar una infestación ligera. El alcohol disolverá el recubrimiento protector de cerveza, dejando al insecto expuesto y vulnerable.

Frote una bola de algodón saturada sobre la superficie de la planta infestada, asegurándose de entrar en contacto con cada organismo individual.

Alternativamente, para lidiar con infestaciones más graves, puede hacer una solución de una taza de alcohol isopropílico mezclado con un cuarto de agua y una cucharada de jabón orgánico líquido, como el Dr. Bronner's.

Combine en una botella de spray para crear un tratamiento casero de pesticidas. Usando la configuración plana en la boquilla de la manguera, primero déle a la planta una pulverización dura, eliminando la mayor cantidad posible de insectos como sea posible.

Luego aplique la mezcla fuertemente, asegurándose de rociar la superficie y la parte inferior de las hojas.

Repita las aplicaciones cada pocos días hasta que se haya ido la infestación.

Esta práctica no solo puede matar las plagas, sino que también ayuda a lavar cualquier miel de miel presente, evitando así la aparición del moho hollín.

El uso de insecticidas debe ser su último recurso. Muchos pueden conducir a consecuencias ecológicas no intencionadas, por lo que se recomienda usar pesticidas orgánicos de baja toxicidad, como el aceite hortícola, el jabón insecticida, el aceite de neem y el aceite de canola, y puede ser efectivo.

Estas aplicaciones generalmente tienen un bajo impacto en las poblaciones de depredadores y polinizadores naturales.

Antes de aplicar, dé a su planta una mirada difícil para ver cuánto de la población aún está activa y evaluar el alcance del parasitismo. Retire en la pulverización si la mayoría de las plagas ya están parasitadas o inactivas.

El momento óptimo para aplicar aerosoles foliares es durante la etapa de la vida del rastreador. Debido a que las formas adultas están recubiertas en una sustancia protectora cerosa, la mayoría de los aceites demostrarán ser ineficaces si se aplican en esta fase.

Intente una aplicación de tiempo cuando la planta no esté en flor, para evitar afectar negativamente las poblaciones de polinizadores.

Asegúrese de leer la etiqueta en su producto seleccionado para verificar si el aceite es adecuado para su especie de planta. Algunos aceites no deben rociarse en ciertas especies o mezclarse con otros productos.

Con los aceites rociados de contacto, los insectos se asfixian en lugar de ser asesinados por un material tóxico.

Los aceites también son efectivos contra pulgón, moscas blancas, y áciña, Sin embargo, son menos dañinos que otros insecticidas a insectos depredadores beneficiosos.

Los aceites hortícolas a menudo se llaman aceites de rango estrecho, superior o supremo, y son productos de petróleo especialmente refinados.

Los aerosoles de aceite se usan mejor cuando la temperatura es suave, entre 45 y 85 ° F, al menos 24 horas antes de la lluvia.

Además, no deben aplicarse a las plantas que están bajo estrés. Si la sequía es una preocupación, brinde a su planta una bebida saludable unos días antes de la aplicación de petróleo.

Rocíe a fondo la planta afectada con la aplicación de su elección, asegurándose de alcanzar la parte inferior de las hojas y las partes terminales de la planta.

Es posible que deba aplicarlo más de una vez, dependiendo del tamaño y la propagación de la población.

Control de pesticidas químicos

Muchas formas de control químico pueden conducir a consecuencias no deseadas, como el agua contaminada o el envenenamiento, los depredadores y los polinizadores beneficiosos, y pueden conducir a brotes de plagas adicionales.

La investigación cuidadosa de las especies a escala puede ayudar en la selección de controles químicos.

Sistémico

Otra opción para el control es usar insecticidas sistémicos. Estos insecticidas se rocían en una parte de la planta, generalmente los troncos o raíces, y se reubican internamente en las hojas y otras partes de la planta.

Los insecticidas sistémicos proporcionan una opción para el control cuando las temperaturas limitan el uso de un aerosol de aceite.

La planta absorbe el insecticida en su tejido, lo que luego le permite ingresar al sistema circulatorio de la planta y SAP. Cuando los insectos se alimentan de la savia, ingieren el insecticida tóxico y son asesinados.

Los insecticidas sistémicos más utilizados contra la escala incluyen acefato, dinotefurano e imidacloprid.

Identificación adecuada de con qué especie está tratando informa el tratamiento apropiado.

Por ejemplo, algunos insecticidas, como el imidacloprid, pueden controlar efectivamente las escalas blandas y otros tipos, pero no son efectivos para controlar escamas de cojín blindadas o de algodón. DinoteFuran, sin embargo, controla la mayoría de los tipos.

La investigación cuidadosa sobre los detalles de la infestación de la escala ayudará en la gestión.

No aplique insecticidas sistémicos a las plantas durante su temporada de floración. Los sistémicos pueden translocarse en flores, impactando negativamente a los enemigos y polinizadores naturales que se sienten atraídos por el néctar y el polen de la planta.

Siempre lea y siga las instrucciones de la etiqueta con cuidado cuando use cualquier pesticida.

Sistemas bajo control

No todas las variedades de escala son vistas como plagas de jardín.

Por ejemplo, escala de cochinilla, comúnmente encontrado en cactus de perilla, en realidad es buscada por la industria del tinte por su producción de ácido carmínico, y recientemente ha visto un resurgimiento en el cultivo.

El tinte carmín se deriva de las secreciones de ácido del insecto y se usa comúnmente como colorante rojo para productos alimenticios, lápiz labial y textiles.

Hay muchos enfoques disponibles para tratar las plagas en el jardín. En un escenario ideal, las infestaciones de plagas se mantienen bajo control por sus enemigos naturales.

Sin embargo, las poblaciones de organismos están migrando y evolucionando a un ritmo muy rápido, y las infestaciones pueden requerir la intervención de un jardinero para la supervivencia de las plantas.

Una parte pequeña pero vital en el sistema más grandioso de la ecología, los jardineros juegan un papel importante en mantener estos sistemas naturales bajo control.

Háganos saber en la sección de comentarios si tiene alguna pregunta o más consejo sobre cómo tratar con la escala!

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