Geranium Worms ¿Qué son ellos y cómo controlarlos?

Más de 100 especies de plantas comparten el nombre de geranio, con 422 en el género de geranio real (Jer-ay-nee-um), 280 en el género de pelargonio (pe-lar-go-nee-um) y un poco más de 100 Más en otros géneros.

Los pelargonios son la opción más popular de geranio para la mayoría de los productores. Si bien es menos resistente que los verdaderos geranios, estas plantas sudafricanas son excelentes flores pesadas.

Pero los pelargonios son susceptibles a muchas plagas que no afectan a sus parientes nacidos en la montaña.

Una de ellas es una plaga particularmente desagradable que a menudo se llama erróneamente el gusano del geranio.

¿Qué son los gusanos de geranio??

Los gusanos de geranio son las orugas de la cloridea virescens (anteriormente Heliothis virescens), conocida como el gusano del tabaco.

En general, aparece desde finales de la primavera hasta principios del otoño, estas plagas envejecen más rápido en clima más cálido. Les permite tener hasta 5 generaciones en las zonas de resistencia del USDA más sur en un solo año.

Un solo adulto generalmente pondrá de 300 a 500 huevos, pero puede producir hasta 3 veces esa cantidad en las condiciones correctas.

Estas plagas depositan sus huevos en frutas, flores y los consejos de nuevo crecimiento.

Al eclosionar, las larvas necesitan de 5 a 7 instares para llegar a la etapa de pupal. En este punto, se enterran en el suelo para su metamorfosis.

Estas orugas pueden variar en color según el estadio y parecerse al gusano de la cajilla de algodón (Heliothis virescens). Este último no ataca a los geranios.

¿Qué daño causan los gusanos de geranio??

Estas pequeñas criaturas desagradables mastican agujeros en sus capullos de geranio, lo que puede evitar que se abran.

Los pétalos mostrarán un agujero donde la lombriz de brote masticó cuando lo hagan. El gusano puede incluso hacer que todo el brote se caiga en algunos casos.

Pero las flores no son lo único que atacan estas plagas, y el follaje puede tomar daños pesados ​​con una población lo suficientemente grande.

Es un pequeño consuelo saber que las lombrices de brote del tabaco pueden volverse canibalistas a medida que envejecen. El autocontrol de esta población apenas se notará en una gran infestación.

Peor aún, las pupas pueden pasar de forma segura a menos que haya una congelación profunda, momento en el que su geranio morirá.

Si bien esta plaga es mucho más selectiva en las que las plantas ataca (y su coloración puede incluso cambiar según la planta huésped), se sabe que persigue otras plantas de jardín y césped como:

• Abutilon teophrasti
• Alfalfa
• Mendigo
• Repollo
• Cantalupo
• Trébol
• Colmardar
• Algodón
• Hierba de ciervo
• Desmódico
• Linaza
• Disroto de geranio
• Helianthus
• Ipomoea
• Jacquemontia tamnifolia
• Lespedeza bicolor
• Lechuga
• Linaria canadensis
• Lonicera japonica
• Lupinus
• Malva
• Medicago Lupulina
• Nicotiana
• Okra
• Passiflora
• Guisante
• Penstemon laevigatus
• Fisalis
• Brezia
• Ruelia
• Rumex
• Sida Spina
• Haba de soja
• Sapo
• Tomate
• Varias malezas
• Verbena

Cómo controlar los gusanos de geranio?

Debido a la prevalencia de esta plaga, se ha desarrollado una resistencia a la mayoría de los insecticidas químicos.

Los insecticidas de piretroides parecen los más efectivos, aunque solo por un tiempo. El gusano del brote ya tiene resistencia a estos productos químicos.

Sin embargo, algunas opciones naturales siguen siendo bastante viables, especialmente cuando se usan más de un método.

El método más fácil es seleccionar a mano a las orugas y dejarlas en agua jabonosa.

Neem Oil es otro método útil que no dañará a los insectos beneficiosos.

Use un spray foliar de neem cada dos días durante 14 días o hasta que la infestación desaparezca, luego una vez cada 2 semanas como preventivo.

Del mismo modo, como preventivo, puede usar un suelo de neem cada 14 días hasta que la infestación desaparezca, luego una vez cada 2 a 3 semanas.

Los remojados de suelo de neem y los pasteles de neem pueden ayudar a combatir estos insectos cuando ingresan o salen de la etapa de pupal. Pero no son 100% por ciento efectivos.

Tratar el suelo es más complejo pero esencial para eliminar una infestación de gusanos de brote.

Al usar plantas en macetas, replique y deseche de forma segura el suelo. Esterilizar las macetas antes de reutilizarlas.

En el jardín, puede ser más difícil esterilizar el suelo, pero es posible que pueda eliminar la suciedad y tamizar los insectos o reemplazarlo con compost orgánico.

Las larvas se extenderán a 4 pulgadas de 4 "a 6" y crearán una pared llena a su alrededor. La excavación puede destruir estas paredes.

Finalmente, es posible que desee invertir en trampas de feromonas. Estos son zapateros de insectos cónicos que emiten feromonas de lombrices de brote de tabaco para atraer a los adultos, matándolos en contacto.

Si bien esto no eliminará las etapas más jóvenes, puede ayudar a evitar que se pongan más huevos.